"Carnet" de estacionamiento para personas con impedimento (diversidad funcional)

El pasado domingo en el programa de periodista Normando Valentín, Aquí está la Verdad se presentó el reportaje investigativo sobre el uso indebido y fraude con el "carnet" de estacionamiento para personas con impedimentos. A continuación video del reportaje (favor de darle click a la imagen):

Lo primero que debo mencionar sobre el reportaje, es que me parece una falta de respeto que ha éstas alturas, en los medios de comunicación del país aún se continué utilizando el término "impedido". Los términos correctos son: persona con impedimento, persona con discapacidad o persona con diversidad funcional. 

En el reportaje se menciona que en Puerto Rico según el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) hay más de 210,000 "carnet" expedidos. Según el CENSO 2010, en Puerto Rico hay más de 900,000 personas con un impedimento lo cual considero, entonces, que no es una gran cifra si las comparamos entre sí. En Puerto Rico ni en Estados Unidos existen miles de estacionamientos para personas con impedimentos, ya que los establecimientos se rigen por la Ley ADA (1990), la cual establece un estacionamiento por cada 25 estacionamiento regulares. A continuación tabla detallada de la cantidad y tipo de estacionamiento requerido por la Ley ADA: 

Con respecto a las expresiones de la persona, sé que no es el primero ni el último que hace esto. Pero también veo entonces que si tengo un impedimento y tengo un "carnet" no puedo salir, tengo que estar todo el día en mi casa, penando, quejandome de mis dolorencias y tiene que verse que tengo un impedimento. 

La realidad es que existen condiciones no visibles que limitan la movilidad de las personas y es por esto que se le otorga un "carnet" de estacionamiento. A continuación imagen que presenta la cantidad de condiciones que cualifican para obtener un "carnet" de estacionamiento en Puerto Rico. Como pueden ver es una extensa lista de condiciones visibles y no visibles. 

El reportaje investigativo, también resalta esta situación de las condiciones no visibles y una mujer habla sobre sus situación. A continuación reportaje (darle click a la imagen para ver el video):

Definitivamente me parece una falta de respeto que alguien quiera sacar a otra persona del estacionamiento de personas con impedimentos. Ninguno de nosotros somos expertos en condiciones de salud para emitir juicio de quien usa o deja de usar el "carnet". Puedo entender que amigos/as y familiares de personas con impedimento utilizan, pero vuelvo y repito me parece increible que alguien haga esto. Es muy difícil que podamos saber quien realmente no está usando sin necesitarlo o sin que sea suyo.  

A raíz de este reportaje busqué cuáles son las condiciones en Estados Unidos que cualifican para obtener este permiso de estacionamiento. Por ejemplo en New York las condiciones que cualifican son las siguientes: tener uso limitado o nulo de una o ambas piernas, tener una condición neuromuscular que limite severamente su movilidad, tener un impedimento físico o mental que haga dificil el uso del transporte público o ser ciego legal. El médico o especialista debe indicar si la condición es de naturaleza permanente o temporera  y describir la frecuencia y severidad en que la condición limita su capacidad para caminar (NYC DOT). Considero que en Puerto Rico se debe hacer una re-evaluación de las condiciones que cualifican para la solicitud de este permiso. A su vez, ser más rigurosos en la evaluación del nivel de afección en la persona debido a la condición manifestada e igualmente en ocasiones algunas de estas condiciones una de sus recomendaciones principales es que la persona camine, aunque esto no sea la acción más cómoda para la persona. 

Normando Valentín continúo trabajando e investigando esta situación. Por lo cual entrevistó nuevamente al Procurador de las Personas con Impedimentos, este señalo que se podría eliminar condiciones de la lista que cualifican para este permiso. Lo que yo había ya dicho... A continuación video sobre la entrevista (darle click a la imagen para verlo): 

Es importante señalar que de eliminar del listado condiciones de salud se debe ser muy cuidadoso con esto, puesto que podría ser un discrimen. Considero que el DTOP debe ser más riguroso al evaluar cada caso, no solo recibir la documentación completada por un médico especialista. Yo hasta sugiero que debe existir en el Departamento de Salud una serie de especialistas que evaluén cada caso que solicita, claro está en conjunto con lo que someta la persona de su médico principal. 

Otro aspecto importante es en los casos de las condiciones permanentes como lo son: tipos de Distrofia Muscular, espina bifída, perlesía cerebral, entre otras que la persona no cambiará la necesidad de usar este "carnet". Por lo cual el DTOP podría ser más flexibles con respecto a los requerimientos para estas y otras personas que tienen condiciones permanentes y no tienen cura, al contrario puede empeorar. Quizás tener la opción de renovar el "carnet" cada 10 a 12 años en vez de cada 6 años. Yo supongo que sí, ¿que existe un expediente de cada persona que solicita este "carnet"? Me imagino que de existir seria en los DTOP donde lo hayan solicitado, pero si te mudas a otro pueblo harian uno nuevo, es por esto que seria bueno que este digital y se pueda acceder desde cualquier DTOP. Claro esta, estos son sugerencias, porque honestamente no sé como funciona esta parte de los expedientes de los solicitantes.  

Continuando con este asunto, otra situación que ocurre frecuentemente, es que las personas con impedimentos que tienen el "carnet" como dis que no encuentran estacionamiento, se estacionan en las líneas diagonales (en Puerto Rico azules). Esas área NO es para estacionarse, esa área es para que las personas que utilizamos sillas de ruedas, andadores o bastones podamos transferirnos adecuadamente al o desde el vehículo. Igualmente ese espacio es requerido para que los vehículos que tienen rampas puedan abrirlas y la personas subir y bajar del vehículo. Cuando una persona se estaciona en esta área interfiere que una persona que utiliza silla de ruedas o andador puede montarse a su vehículo y en muchas ocasiones el acompañante tiene que mover el vehículo para poder realizar la transferencia. Me pregunto yo, en le caso de una persona que utiliza silla de ruedas y conduce su propio vehículo y va sola y se encuentra que cuando regresa a su vehículo alguien está estacionado en esta área, ¿qué tiene que hacer? ¿Esperar que la persona llegue? Me parece que es una falta de respeto de parte de las mismas personas con impedimentos. Esto evidencia que esa persona que ocupó esas líneas diagonales no utiliza silla de ruedas, ni andador porque pudo bajarse sin problema. Continuamos limitando la independencia de las personas con impedimentos. A continuación imagen de un ejemplo de esta práctica en el centro comercial de Plaza Las Américas, yo no podía pasar para montarme al carro. Mi novio tuvo que sacar el carro para transferirme. 

Para realizar este escrito hice un search y me encontre con el siguiente artículo del periódico Primera Hora: Depurán permisos de estacionamiento para personas con impedimentos con la fecha del 21 de septiembre de 2013. El cual entre otras cosas señala que se estaban evaluando como mejorar el proceso de otorgamiento y uso decuado de este "carnet", si observan esta noticia data de septiembre de 2013 y aún no ha mejorado esta situación. ¿Todavía se está evaluando que se va a hacer?